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항문 주변에 통증이나 불편함을 느낀다면 치루인지 종기인지 구분하기 어려울 수 있습니다. 많은 분들이 이 두 질환을 혼동하여 적절한 치료 시기를 놓치곤 합니다. 항문 주변 통증의 원인이 무엇인지 정확히 파악하는 것이 빠른 회복의 첫걸음입니다. 오늘은 치루 종기 구별 방법을 모두 알려드리겠습니다.
의사가 말하는 치루 자연치유 방법 7가지에 대해서도 함께 참고하시면 도움이 되실겁니다.
치루와 종기의 기본 이해
치루(항문루)란 무엇인가?
치루는 항문관과 항문 주변 피부 사이에 비정상적인 통로(루)가 형성된 상태를 말합니다. 대부분 항문농양이 자연 배출되거나 절개 후 완전히 치유되지 않아 발생합니다. 항문 주변에 구멍이 생기고 여기서 고름이나 분비물이 나오는 것이 특징입니다.
종기(항문농양)의 정의
항문 종기는 항문 주변 조직에 세균 감염으로 인해 고름이 모인 상태입니다. 항문 내부의 작은 샘에서 시작되는 감염이 항문 주변 조직으로 퍼져 농양을 형성합니다. 붓기, 통증, 열감이 주요 증상이며 치루의 선행 단계가 될 수 있습니다.
치루와 종기 구별하는 7가지 명확한 차이점
많은 환자들이 치루와 종기를 혼동하지만, 두 질환은 분명한 차이가 있습니다. 아래 핵심 구별법을 알아보겠습니다.
- 발생 시기와 과정
- 종기: 갑작스러운 통증과 부종으로 시작
- 치루: 대부분 종기가 터진 후 치유되지 않고 지속될 때 발생
- 통증의 양상
- 종기: 심한 박동성 통증, 걷거나 앉을 때 극심해짐
- 치루: 상대적으로 통증이 약하며, 간헐적으로 불편함 느낌
- 외관상 차이
- 종기: 붉고 부어오른 덩어리 형태
- 치루: 작은 구멍이나 여러 개의 구멍 형태(내부와 외부 입구)
- 분비물 특성
- 종기: 고름이 형성되기 전까지는 분비물 없음
- 치루: 지속적인 고름이나 분비물 배출
- 지속 기간
- 종기: 적절한 치료 시 대개 1-2주 내 호전
- 치루: 치료하지 않으면 수개월에서 수년간 지속 가능
- 재발 양상
- 종기: 같은 위치에 반복적으로 발생 가능
- 치루: 치료 후에도 약 30% 정도 재발 가능성 있음
- 치료법 차이
- 종기: 주로 절개 및 배농으로 치료
- 치루: 루 절제술, 괄약근 보존 수술 등 복잡한 수술적 치료 필요
"치루와 종기는 같은 질환의 다른 단계로 볼 수 있습니다. 종기가 적절히 치료되지 않으면 치루로 발전할 가능성이 높아집니다." - 대한대장항문학회
치루와 종기 발생 원인: 알면 예방할 수 있습니다
치루 발생의 주요 원인
치루는 대부분 항문농양(종기)의 불완전한 치유 과정에서 발생합니다. 항문 내부의 감염이 주변 조직으로 퍼지고, 고름이 빠져나가는 통로가 완전히 막히지 않아 루(통로)가 형성됩니다.
주요 원인으로는:
- 항문 주변 감염
- 크론병과 같은 염증성 장질환
- 항문 수술 후 합병증
- 항문 주변 외상
- 결핵이나 특정 성병
종기 발생의 흔한 원인
항문 종기는 주로 항문 내부의 항문샘에 세균 감염이 발생하여 시작됩니다.
주요 원인으로는:
- 변비나 설사로 인한 항문 손상
- 면역력 저하 상태
- 당뇨병
- 불량한 항문 위생
- 과도한 항문 자극(변비 등)
치루와 종기 자가진단표: 내 증상은 어떤 것에 가까울까?
아래 표를 통해 자신의 증상이 치루와 종기 중 어디에 더 가까운지 확인해보세요.
| 증상/특징 | 치루 | 종기 |
| 통증 정도 | 경미하거나 간헐적 | 심하고 지속적 |
| 부종 여부 | 일반적으로 적음 | 뚜렷한 부종 |
| 열 동반 | 드뭄 | 흔함 |
| 분비물 | 지속적 배출 | 터진 후에만 배출 |
| 구멍 형태 | 작은 구멍 형태 | 붉은 덩어리 형태 |
| 지속 기간 | 수개월~수년 | 1-2주 |
| 일상생활 지장 | 상대적으로 적음 | 심각한 지장 |
치루와 종기, 언제 병원을 방문해야 할까?
즉시 병원을 방문해야 하는 위험 신호
다음과 같은 증상이 있다면 즉시 의료기관을 방문하세요:
- 38°C 이상의 고열
- 심한 항문 통증으로 앉거나 움직이기 어려움
- 항문 주변 심한 부종과 발적
- 농양에서 심한 악취가 나는 분비물
- 오한, 메스꺼움 동반
일반적인 병원 방문 시기
다음과 같은 경우 가까운 시일 내에 대장항문외과를 방문하는 것이 좋습니다:
- 항문 주변에 작은 구멍이 생기고 분비물이 나올 때
- 항문 주변 통증이 3일 이상 지속될 때
- 항문 주변에 단단한 덩어리가 만져질 때
- 배변 시 통증이 심할 때
치루와 종기 진단 과정: 무엇을 검사할까?
의사의 진단 과정
대장항문외과 전문의는 다음과 같은 방법으로 치루와 종기를 진단합니다:
- 시진 및 촉진
- 항문 주변 관찰과 촉진으로 기본적인 상태 확인
- 항문경 검사
- 항문관을 직접 관찰하여 내부 개구부 확인
- MRI 검사
- 치루의 경로와 복잡도를 정확히 파악하는 데 유용
- 항문초음파
- 항문 주변 조직의 상태를 확인할 수 있는 비침습적 검사
- 누공조영술
- 조영제를 주입하여 루의 경로를 시각화
치루와 종기의 효과적인 치료법
종기(항문농양) 치료법
- 절개 및 배농
- 가장 기본적인 치료법으로, 고름을 배출시키는 시술
- 국소마취 하에 진행되며 당일 귀가 가능
- 항생제 치료
- 감염 조절을 위한 보조적 치료
- 단독으로는 완치가 어려움
- 온수 좌욕
- 하루 2-3회, 10-15분간 실시
- 통증 완화 및 혈액순환 개선 효과
치루 치료법
- 루 절제술(Fistulotomy)
- 루 통로를 절개하여 개방하는 수술
- 단순 치루에 효과적
- 세톤 술식
- 루 통로에 실을 삽입하여 서서히 치료하는 방법
- 괄약근 손상을 최소화하는 장점
- LIFT 술식
- 괄약근간 루 결찰술로 괄약근 보존에 유리
- 복잡한 치루에 적용
- 플러그나 생체접착제 주입
- 최소 침습적 방법으로 회복이 빠름
- 성공률은 다소 낮은 편
치루와 종기 예방을 위한 생활 수칙
일상에서 실천할 수 있는 예방법
- 적절한 항문 위생 유지
- 배변 후 부드러운 티슈나 물로 깨끗이 세정
- 향이나 알코올이 포함된 제품 사용 자제
- 식이 조절
- 충분한 수분과 식이섬유 섭취
- 매운 음식, 알코올, 카페인 섭취 제한
- 규칙적인 배변 습관
- 변비나 설사 예방 위한 규칙적인 생활
- 배변 시 과도한 힘주기 피하기
- 좌욕 습관화
- 예방 차원에서도 주기적인 좌욕 도움
- 특히 항문 불편감이 있을 때 효과적
- 면역력 관리
- 충분한 수면과 스트레스 관리
- 당뇨병 등 기저질환 관리
치루와 종기에 관한 자주 묻는 질문(FAQ)
Q1: 치루와 종기는 항상 수술로만 치료해야 하나요?
A: 종기는 절개 및 배농으로 치료 가능하지만, 치루는 대부분 수술적 치료가 필요합니다. 간단한 치루는 보존적 치료를 시도해볼 수 있으나, 완치율이 낮은 편입니다.
Q2: 치루 수술 후 재발 가능성은 얼마나 되나요?
A: 치루 수술 후 재발률은 약 7-30%로 다양합니다. 복잡한 치루일수록, 그리고 크론병과 같은 기저질환이 있을 경우 재발률이 높아집니다.
Q3: 치루와 종기가 대장암과 관련이 있나요?
A: 일반적인 치루와 종기는 대장암과 직접적인 관련이 없습니다. 그러나 오랜 기간 지속되는 만성 염증은 장기적으로 건강에 부정적 영향을 줄 수 있으므로 적절한 치료가 필요합니다.
Q4: 임신 중 치루나 종기가 생기면 어떻게 해야 하나요?
A: 임신 중에는 호르몬 변화와 변비로 인해 치루나 종기 발생 위험이 높아질 수 있습니다. 심한 증상이 아니라면 출산 후로 수술을 미루는 경우가 많으며, 증상 완화를 위한 보존적 치료를 시행합니다.
Q5: 치루와 종기는 전염될 수 있나요?
A: 치루와 종기는 전염성 질환이 아니므로 접촉을 통해 다른 사람에게 전염되지 않습니다. 개인의 항문 구조나 위생 상태, 면역력 등과 관련이 있습니다.
맺음말: 정확한 진단이 빠른 치료의 첫걸음
치루와 종기는 증상이 비슷해 보이지만 본질적으로 다른 질환입니다. 조기에 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 시작하는 것이 합병증 예방과 빠른 회복의 핵심입니다. 항문 주변에 불편함을 느낀다면 자가 진단보다는 전문의의 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.