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일반적으로 경추 디스크 문제라고 하는 목디스크 문제는 심각한 통증, 경직 및 이동성 손실을 초래할 수 있습니다. 보존적 치료가 증상 관리에는 충분하지만, 더 심해지면 외과적 개입이 필요할 수 있습니다. 이 글에서는 목디스크 치료방법에 대한 다양한 방안을 자세히 살펴보고 환자가 치료에 대해 올바른 결정을 내릴 수 있도록 알아보겠습니다.
1. 목디스크 3가지 유형
목디스크 치료방법을 알아보기 전에 발생할 수 있는 3가지 유형의 목 디스크 문제를 이해하는 것이 중요합니다. 목디스크는 다음과 같이 분류가 됩니다.
1.1 경추 디스크 변성
경추의 디스크가 유연성, 탄성 및 충격 흡수 특성을 잃기 때문에 나이가 들면서 발생하는 자연스러운 과정입니다.
1.2 경추 추간판 탈출증
이 상태는 디스크의 내부 젤 같은 핵이 외부 섬유층의 찢어진 틈을 통해 돌출되어 잠재적으로 신경을 압박하고 통증이나 신경학적 증상을 유발할 때 발생합니다.
1.3 경추 추간판 벌지 (Bulge)
추간판 벌지 (부풀어 오른 디스크)는 덜 심각한 형태의 추간판 탈출증으로, 추간판의 바깥층이 정상적인 경계를 넘어 확장되지만 파열되지는 않습니다.
2. 목디스크 치료방법: 보존적 (Conservative) 치료
보존적 치료 옵션은 일반적으로 목 디스크 문제를 관리하는 첫 번째 방어선입니다. 비침습적 접근법인데, 수술에 의존하지 않고 증상을 완화하고 치유를 촉진하는 것을 최종 목표로 합니다. 치료방법은 아래와 같습니다.
2.1 약물:
비스테로이드성 항염증제(NSAID), 진통제 및 근육 이완제와 같은 일반의약품 및 처방약은 통증과 염증을 일시적으로 완화할 수 있습니다.
2.1.1 NSAID: 이부프로펜, 나프록센, 아스피린과 같은 NSAID는 일반적으로 염증을 줄이고 경추 디스크 문제와 관련된 통증을 완화하는 데 사용됩니다. 그들은 염증과 통증에 기여하는 프로스타글란딘이라는 화학 물질의 생성을 억제함으로써 작동합니다. NSAID는 환자 증상의 중증도에 따라 처방전 없이 구입할 수 있습니다.
2.1.2 진통제: 진통제는 경추 디스크 문제와 관련된 경증~중등 정도의 통증을 관리하는 데 사용됩니다. 아세트아미노펜은 단독으로 또는 다른 약물과 함께 복용할 수 있는 일반적인 일반의약품 진통제입니다. 잠재적인 간 손상을 피하기 위해 아세트아미노펜을 다른 약물과 병용하기 전에 권장 복용량을 따르고 의사와 상담하는 것이 중요합니다.
2.1.3 근육 이완제: 시클로벤자프린, 카리소프로돌 또는 티자니딘과 같은 근육 이완제는 경추 디스크 문제와 관련된 근육 경련 및 긴장을 완화하는 데 도움이 되도록 처방될 수 있습니다. 이 약물은 중추 신경계를 억제하여 근육 이완 및 통증 완화로 이어집니다. 근육 이완제는 일반적으로 단기간 사용하도록 처방되며 의료 전문가의 지시에 따라 복용해야 합니다.
2.1.4 코르티코스테로이드: 경우에 따라 경추 디스크 문제와 관련된 심한 염증과 통증을 줄이기 위해 경구용 코르티코스테로이드 또는 경막외 스테로이드 주사가 권장될 수 있습니다. 코르티코스테로이드는 면역 체계의 염증 반응을 억제함으로써 작용합니다. 일반적으로 체중 증가, 체액 저류 및 혈압 상승과 같은 잠재적인 부작용으로 인해 단기 사용을 위해 처방됩니다.
2.1.5 신경병성 진통제: 경추 디스크 문제로 인해 신경통이나 신경병증이 있는 환자의 경우 가바펜틴, 프레가발린 또는 둘록세틴과 같은 약물이 처방될 수 있습니다. 이 약물은 특히 통증 신호 전달과 관련된 특정 신경 전달 물질의 활동을 조절하여 신경통을 표적으로 합니다.
2.1.6 오피오이드: 다른 약물에 반응하지 않는 심한 통증의 경우 최후의 수단으로 오피오이드를 처방할 수 있습니다. 옥시코돈 또는 하이드로코돈과 같은 오피오이드는 중추 신경계의 오피오이드 수용체에 결합하여 작용하는 강력한 진통제입니다. 의존성과 중독 가능성이 있기 때문에 의료 전문가의 면밀한 감독 하에 주의해서 사용해야 합니다.
2.2 물리 치료:
물리 치료사는 유연성, 근력 및 자세를 개선하기 위해 맞춤형 운동 프로그램을 설계할 수 있으며, 이는 영향을 받은 디스크에 대한 압력을 완화하고 증상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
2.3 카이로프랙틱 치료:
카이로프랙틱 의사는 척추 조작 및 수동 기술을 사용하여 척추를 재정렬하고 신경에 대한 압력을 완화하여 통증을 완화하고 이동성을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
2.4 마사지 요법:
표적 마사지는 경직된 근육을 이완하고 혈류를 개선하여 통증을 줄이고 치유를 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.
3. 목디스크 치료방법: 외과적 치료
보존적 치료로도 충분히 완화되지 않거나 신경학적 증상이 악화되는 경우에는 외과적 개입이 필요할 수 있습니다.
3.1 전방 경추 추간판 절제술 및 융합(ACDF)
이 절차에는 손상된 디스크를 제거하고 인접한 척추뼈를 융합하여 안정성을 제공하고 신경에 대한 압력을 줄입니다. ACDF는 목 디스크 문제에 대한 가장 일반적인 수술 치료법 중 하나이며 통증 및 신경 증상 완화에 높은 성공률을 보입니다.
절차:
외과의는 영향을 받은 경추 디스크에 접근하기 위해 목 앞쪽을 절개합니다. 손상된 디스크를 제거하고 신경이나 척수를 압박하는 뼈 돌기 또는 기타 구조를 제거합니다. 빈 디스크 공간에 스페이서 또는 뼈 이식편을 삽입하여 척추 사이의 올바른 높이를 유지합니다. 금속판과 나사를 사용하여 인접한 척추뼈를 고정하고 시간이 지남에 따라 안정성을 위해 함께 융합합니다.
장점:
통증 및 신경학적 증상 완화에 높은 성공률. 영향을 받는 디스크에 직접 액세스하여 효율적인 압축 해제가 가능합니다.
단점:
유합은 목의 운동 범위를 제한할 수 있으며 잠재적으로 인접한 부분에 스트레스를 증가시켜 시간이 지남에 따라 추가 퇴행을 초래할 수 있습니다.
3.2 경추 디스크 교체
이 절차는 척추를 유합하는 대신 손상된 디스크를 인공 임플란트로 교체하여 경추의 자연스러운 움직임을 보존하는 것을 목표로 합니다. 이 옵션은 더 넓은 운동 범위를 유지하고자 하는 심각한 척추 퇴행이 없는 환자에게 적합할 수 있습니다.
절차:
의사는 ACDF 접근 방식과 유사하게 목 앞쪽 절개를 통해 영향을 받은 디스크에 접근합니다. 손상된 디스크를 제거하고 신경이나 척수를 압박하는 모든 구조를 제거합니다. 건강한 디스크의 자연스러운 움직임과 기능을 모방하도록 설계된 인공 디스크 임플란트를 빈 디스크 공간에 삽입합니다.
장점:
목의 운동 범위를 보존하여 인접 분절 퇴행의 위험을 줄입니다. 뼈 이식이나 척추 융합이 필요하지 않습니다.
단점:
인공디스크 임플란트의 장기내구성은 아직 연구가 진행 중이며, 임플란트 실패시 재수술이 필요할 수 있습니다.
3.3 후방 경추 추공 절개술
이 최소 침습 절차는 영향을 받는 신경 뿌리에 접근하고 압축을 풀기 위해 목 뒤쪽에 작은 구멍을 만드는 것을 포함합니다. 일반적으로 탈출이 측면이고 신경 압박을 유발하는 경우에 사용됩니다.
4. 치료 결과에 영향을 미치는 요인
다음과 같은 몇 가지 요인이 목디스크 치료방법의 성공에 영향을 미칠 수 있습니다.
4.1 상태의 심각성: 디스크 문제의 심각성과 신경학적 증상의 존재는 치료 선택과 성공 가능성에 영향을 미칠 수 있습니다.
4.2 환자 연령 및 전반적인 건강: 연령 및 전반적인 건강 상태는 보존적 및 외과적 치료 모두에서 회복하는 환자의 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 젊은 환자와 건강 상태가 좋은 환자는 일반적으로 더 나은 결과를 보입니다.
4.3 치료 계획 준수: 물리 치료 운동 및 생활 습관 수정을 포함한 권장 치료를 준수하면 보존적 치료의 효과에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.
4.4 외과의의 경험: 외과적 개입이 필요한 경우 외과의의 경험과 기술은 절차의 성공과 환자의 전반적인 회복에 영향을 미칠 수 있습니다.
4.5 수술 후 관리 및 재활: 적절한 수술 후 관리 및 처방된 재활 프로토콜 준수는 수술 치료의 장기적인 성공에 영향을 미칠 수 있습니다.
5. 예방 및 장기 관리
일부 목 디스크 문제는 노화와 유전적 요인으로 인해 피할 수 없지만 장기적으로 위험을 줄이고 증상을 관리하기 위해 개인이 취할 수 있는 조치가 있습니다.
5.1 건강한 체중 유지: 과도한 체중은 척추에 추가적인 부담을 주어 디스크 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동을 통해 건강한 체중을 유지하면 이러한 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
5.2 올바른 자세 연습: 잘못된 자세는 목 디스크 문제의 발생 및 악화에 기여할 수 있습니다. 앉거나 서 있을 때 잘못된 자세 습관을 인식하고 교정하면 증상을 완화하고 추가 문제를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 올바른 자세에 관한 상세한 설명은 다른 글에서 또 설명 드리겠습니다. (서있는자세, 앉아 있을 때, 잠잘 때, 스마트폰 사용시 올바른 자세에 대한 고찰)
5.3 규칙적인 운동: 규칙적인 운동, 특히 목과 척추를 지지하는 근육을 강화하는 활동에 참여하면 척추 건강을 유지하고 디스크 문제를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
5.4 금연: 흡연은 디스크로 가는 혈류를 감소시키고 노화 과정을 가속화하기 때문에 디스크 퇴행 위험이 더 높습니다. 금연은 척추 건강을 유지하고 목 디스크 문제의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
6. 결론
목 디스크 문제는 고통스럽고 쇠약해질 수 있으며 개인의 삶의 질에 영향을 미칩니다. 다행히도 증상을 관리하고 치유를 촉진할 수 있는 보존적 및 수술적 치료 옵션이 많이 있습니다. 치료 선택은 상태의 중증도, 환자 연령, 전반적인 건강 상태 및 보존적 치료에 대한 반응에 따라 달라집니다. 예방 조치를 취하고 권장 치료 계획을 준수함으로써 목 디스크 문제가 있는 개인은 증상을 개선하고 추가 합병증을 예방하며 전반적인 척추 건강을 유지할 수 있습니다.